На север от град Пещера, под небето на нашите земи, лежи едно от най-вълнуващите свидетелства на древната история – крепостта Перистера. Името й, изведено от гръцки, означава „гълъб“, а легендата свързва името с небесния знак на Христос.
Според легендата, през 313 година, когато във Византийската империя бе въведено християнството, местните жители трябвало да изберат хълм, където да издигнат своята църква. От хълма Света Петка, летяло ято гълъби, което било тълкувано като знак на Божия избор. Това вероятно обяснява и другото име на крепостта – Света Петка.
Крепостта разкрива своята история чрез разкошните стени и кули, които са свидетели на векове от защита и живот. Според археолозите, тя е датирана от 4-ти век и е съществувала поне до 7-ми век. Вероятно на същото място е съществувало и древно тракийско светилище, което придава още по-голямо значение на този исторически обект.
През годините, крепостта е била обект на внимателни археологически изследвания. През 1950-те и 1970-те години, под ръководството на Цветана Гиздова, са проведени първите разкопки, които откриват римски кастел. По-късно, през 2007, 2010 и 2011 година, доц. д-р Бони Петрунова, ръководител на секцията за средновековна археология при Националния археологически институт с музей към БАН, организира системни разкопки, които разкриват ценни артефакти и разширяват нашето познание за историята на мястото.
Днес, крепостта Перистера привлича туристи и историци със своите тайни и красота. Посетителите могат да се потопят в миналото, разхождайки се измежду вековните стени и размишлявайки за тайните, които те носят със себе си. Като свидетел на древните времена, крепостта продължава да вълнува и вдъхновява със своята загадъчност и красота.
