Наводненията, причинени от изменението на климата, се превръщат във все по-често явление по света. За мнозина това е катастрофа, но за едно необичайно видимо оцеляването под вода може да се окаже не само възможно, но и успешно.
Най-новото проучване научава, че кралиците на земните пчели разполагат с изключителни умения, които им позволяват да оцелеят под водата до една седмица, докато са в зимен сън. Изследователите откриват, че те способни да отварят и затварят своите въздушни отвори, улавяйки достатъчно кислород, за да продължат да дишат, дори и във водна среда.
Проучването бе извършено чрез използване на хладилна камера, която имитираше условията на хибернацията. Спящите кралици бяха поставени в тръба, напълнена с вода, където бяха натъпкани с пръст. За период от седем дни те бяха подложени на екстремни условия, като бяха потопени под вода с помощта на специално устройство.
Резултатите от изследването показаха, че над 80% от майките на земните пчели оцеляха, като успяха да се справят със стреса на водната среда. Този изключителен механизъм за оцеляване може да има значително значение за запазването на видовете, особено предвид нарастващата честота на наводненията във всички краища на света.
За земните пчели, цялата колония обикновено загива през зимата, с изключение на новите кралици. Те успяват да оцелеят, като се заровят под земята за период от 6 до 9 месеца. Пролетта ги възражда, за да създадат нови колонии и да продължат важната си роля като опрашители на растения.
Това ново откритие относно способностите на земните пчели да оцелеят под вода отваря нови възможности за разбиране и защита на тези невероятни същества. В бъдеще може да бъдат разработени стратегии за предпазване на колониите от наводнения и други природни бедствия, които биха могли да има сериозни последици за биоразнообразието и селското стопанство.
